Что прячется подо льдами Антарктиды и как она стала ледяным материком
Чуть больше 200 лет назад, а именно 28 января 1820 года, русские моряки Фаддей Беллинсгаузен и Михаил Лазарев открыли один из самых малоизученных материков на сегодняшний день — Антарктиду. Недавно ученые выяснили чуть больше о ее прошлом. Рассказываем полную историю Антарктиды.
Читайте «Хайтек» в
Антарктида — какая она сейчас?
Антарктида — континент, расположенный на самом юге Земли. Ее центр примерно совпадает с Южным географическим полюсом. Омывается Атлантическим, Индийским и Тихим океанами. Многие считают Антарктиду ледяной пустыней. Но это не совсем верно. Да, льда там и правда много, но формации его настолько разные и красочные, что на пустыню это совсем не похоже. Например, айсберги Антарктики — самые большие и красивые на планете, в Арктике таких не увидишь. Многие сравнивают айсберги с ледяными скульптурами — их формы могут быть самыми причудливыми.
Также там есть целые «здания» из айсбергов — с «окнами», «арками», «колоннами» и пещерами. Цвет ледяных «скульптур» и «архитектуры» — всех оттенков синего, от голубого до бирюзового и даже сиреневого. Даже в пасмурную погоду можно увидеть мерцание айсберга, идущее откуда-то изнутри. А на солнце синева льда сияет так, что без солнцезащитных очков не взглянешь.
Сейчас на Антарктиде холодно. Но не везде. Рекорд низкой температуры и вправду зарегистрирован на континенте Антарктида (около –90 °С), но глубоко внутри восточной части континента. Если же вы решите открыть для себя Антарктиду, то сделаете это, скорее всего, в западной части континента, на Антарктическом полуострове. И вот здесь вас ждет сюрприз — настоящее антарктическое лето, с шумным многообразием жизни и +15 °С на солнце. Пик «жары» приходится на конец декабря — начало января.
А что было в прошлом?
А прошлом Антарктида сильно отличалась от ледяного материка, который существует сейчас.
В юрский период, 180 млн лет назад, Антарктида была частью Гондваны. Этот древний суперконтинент распадался и больше не существует. 180 млн лет Гондвана, состоящая из Африки, Антарктиды, Австралии, Индии и Новой Зеландии, начинает распадаться. Динозавры правят миром уже почти 30 миллионов лет. После начинают появляться первые цветущие растения, а также млекопитающие и птицы. Южная Атлантика рождается вместе с распадом Гондваны.
С наступлением меловой эры, около 100 млн лет назад, Антарктиду покрывают обширные леса. В основном они состоят из огромных папоротников и хвойных деревьев. Примерно 96 млн лет назад Австралия и Новая Зеландия отделились от Антарктиды, и она начала свое одиночное плавание. Около 70 млн лет на материке господствует полутропический климат, а сам он продолжает дрейфовать на юг. 65 млн лет назад астероид врезался в землю у побережья Юкатана, Мексика. Ученые уверены, именно это и убило динозавров. Они больше не господствующий вид — на их место пришли млекопитающие.
Во время палеоцена, 60 млн лет назад, на Антарктиде становится заметно холоднее. На материке господствует прохладный умеренный климат, как в современной Великобритании. Массовое вымирание в конце мелового периода оставляет пустые ниши, которые раньше занимали ныне мертвые динозавры, гигантские морские рептилии и другая флора и фауна. Чтобы заполнить эти ниши, появляется множество новых видов.
Во время эоцена, около 40 млн лет, появляются первые большие ледяные шапки. Антарктида обосновывается над Южным полюсом. Считается, что отчасти это связано с тем, что климат планет Земля становится холоднее по мере падения уровня углекислого газа в атмосфере.
Эпоха олигоцена (38-26 млн лет назад) окончательно закрепило за Антарктидой звание самого холодного, ветренного и южного материка на Земле.
А 25 млн лет назад, во время миоцена, весь антарктический континент покрывается льдом. Спустя 20 млн лет назад формируется Антарктическая конвергенция — зона Южного океана, окружающая Антарктику, в которой холодные, текущие на север воды встречаются с более теплыми водами Тихого и Атлантического океанов.
Новое покровное оледенение, которое началось в миоцене, уже в позднем плиоцене (7–0 млн лет назад) даже превосходило его современные размеры; по мере развития оледенения Западная Антарктида, до этого представлявшая собой группу разрозненных островов-террейнов, объединяется с Восточной Антарктидой в единый массив .
Когда Антарктида отделилась от других массивов суши, возникло антарктическое циркумполярное течение, которое привело к тому, что континентальные погодные системы стали более изолированными от остального мира, температура продолжала падать, и ледяная шапка начала расти. Антарктическое циркумполярное течение — холодное поверхностное океаническое течение протяженностью до 30 тыс. км при ширине до 2,5 тыс. км в Южном полушарии, огибающее между 40° и 50° ю. ш. с запада на восток земной шар. Это единственное на Земле течение, которое проходит через все меридианы.
Именно циркумполярное течение изолирует погодные системы Антарктиды от остального мира.
Что скрывается подо льдами Антарктиды?
Довольно долго ученые считали, что Антарктида представляет собой цельный континент, который некогда был един с Австралией, а потом покрылся километровым слоем льда. Но последние данные дали новую почву для размышлений: геология под ледниками говорит о том, что Антарктида состоит из множества древних континентов.
Команда геофизиков из Кильского университета в Германии провела новое исследование ледяного материка. Оказалось, что Восточная Антарктида состоит из нескольких кратонов, которые являются ядрами континентов, существовавших ранее. Кратон — древняя платформа, стабильный участок континентальной коры архейского времени. Кратоны занимают большую часть объема всех континентов, располагаясь в центральной части плит и распространяясь на миллионы квадратных километров. Эти участки земной коры неспособны к преобразованию путем смятия слоев горных пород и их складывания.
По словам ученых, из-за того, что континент настолько удален и погребен подо льдом, Антарктида является чем-то вроде белого пятна на геологической карте. Исследователи использовали данные гравитационного поля Европейского космического агентства (ESA) и стационарного спутника Ocean Circulation Explorer (GOCE), чтобы заполнить пробелы.
В ходе научного проекта ученым удалось удалить лед в виртуальной модели Антарктиды и сосредоточить внимание на литосферных плитах. Кора восточной части материка толще, чем в западной: ее толщина составляет от 40 до 60 километров. Области имеют совершенно четкую границу толщин, что говорит о наличии осколков горных массивов под толщей замерзшей почвы. Чтобы более точно понять форму этих образований, геофизикам необходимо пробурить скважины и получить пробы из породы.
Источник
Географическое положение
Антарктида – континент, расположенный на самом юге Земли, центр Антарктиды примерно совпадает с южным географическим полюсом. Антарктиду омывают воды Южного океана.
Площадь континента составляет около 14 107 000 км² (из них шельфовые ледники – 930 000 км², острова – 75 500 км²).
Антарктидой называют также часть света, состоящую из материка Антарктиды и прилегающих островов.
Антарктида омывается водами Тихого,Индийского и Атлантического океанов, у ее берегов расположены море Росса, море Амундсена, море Беллинсгаузена и море Уэдделла, два последних разделены Антарктическим полуостровом.
Антарктида почти полностью покрыта слоем ледников, достигающим 4 км. по толщине, в связи с чем Антарктида – самый высокий материк, ее средняя высота составляет 2 040 м. Лишь у побережий находятся отдельные «оазисы» – участки суши, свободные ото льда. В целом же ледники Антарктиды содержат 90% запасов пресной воды на Земле, если они разом растают, уровень воды Мирового океана поднимается на 70 м.
По специфике рельефа можно выделить две части материка – восточную (расположенную в восточном полушарии) и западную (соответственно, в западном). Восточная часть более плоская, здесь расположены равнины: Восточная, Шмидта, Западная и плоское Восточное плато. Западная часть отделена Трансарктическим хребтом, здесь более разнообразный рельеф, низменная равнина Бэрда соседствует с небольшими горными массивами, в том числе горой Элсуорт (самая высокая точка материка-5140 м). В Антарктиде найдены месторождения каменного угля, руд черных и цветных металлов.
Рельеф
Антарктида – самый высокий континент Земли, средняя высота поверхности континента над уровнем моря составляет более 2 000 м, а в центре континента достигает 4000 метров. Бо́льшую часть этой высоты составляет постоянный ледниковый покров континента, под которым скрыт континентальный рельеф и лишь 0,3 % (около 40 тыс. км²) её площади свободны ото льда – в основном в Западной Антарктиде и Трансантарктических горах: острова, участки побережья, т. н. «сухие долины» и отдельные гребни и горные вершины (нунатаки), возвышающиеся над ледяной поверхностью. Трансантарктические горы, пересекающие почти весь материк, делят Антарктиду на две части – Западную Антарктиду и Восточную Антарктиду, имеющие различное происхождение и геологическое строение. На востоке находится высокое (наибольшее возвышение поверхности льда
4100 м над уровнем моря) покрытое льдом плато. Западная часть состоит из группы гористых островов, соединённых между собой льдом. На тихоокеанском побережье расположены Антарктические Анды, высота которых превышает 4000 м; самая высокая точка континента – 4892 м над уровнем моря – массив Винсон в горах Элсуорт. В Западной Антарктиде находится и глубочайшая депрессия континента – впадина Бентли, вероятно, рифтового происхождения. Глубина впадины Бентли, заполненной льдом, достигает 2 555 м ниже уровня моря.
Подлёдный рельеф
Исследование с помощью современных методов позволили больше узнать о подлёдном рельефе южного материка. В результате исследований выяснилось, что около трети материка лежит ниже уровня мирового океана, исследования также показали наличие горных цепей и массивов.
Западная часть континента имеет сложный рельеф и большие перепады высот. Здесь находятся самая высокая гора (г. Винсон 4892 м) и самая глубокая впадина (прогиб Бентли −2 555 м) в Антарктиде. Антарктический полуостров представляет собой продолжение южноамериканских Анд, которые тянутся в направлении южного полюса, немного уклоняясь от него в западный сектор.
Восточная часть материка имеет преимущественно сглаженный рельеф, с отдельными плато и горными хребтами высотой до 3–4 км. В отличие от западной части, сложенной молодыми кайнозойскими породами, восточная являет собой выступ кристаллического фундамента платформы, ранее входившей в состав Гондваны.
Континент имеет сравнительно низкую вулканическую активность. Самый крупный вулкан – гора Эребус на острове Росса в одноимённом море.
Исследования подлёдного рельефа, проведённые НАСА, обнаружили в Антарктиде кратер астероидного происхождения. Диаметр воронки составляет 482 км. Кратер образовался при падении на Землю астероида поперечником примерно в 48 километров (больше Эроса), примерно 2 50 миллионов лет назад, в пермско-триасовое время. Пыль, поднятая при падении и взрыве астероида, привела к многовековому похолоданию и гибели большей части флоры и фауны той эпохи. Этот кратер на сегодняшний день считается крупнейшим на Земле.
В случае полного таяния ледников площадь Антарктиды сократится на треть: западная Антарктида превратится в архипелаг, а восточная останется материком. По другим данным, вся Антарктида превратится в архипелаг.
Климат
Климат Антарктиды очень суров Зимой здесь крайне морозно, средняя температура -70°С, средняя температура самого теплого месяца +2 0°С. В Антарктиде отмечается самая низкая температура в мире – 80°С. Среднее количество осадков, выпадающих в Антарктиде в виде снега, 2 00 мм в год, больше на побережье и меньше в глубине материка. Из-за разницы давлений и температур в Антарктиде дуют постоянные ветры с материка, на побережье самые сильные ветры на Земле, достигающие скорости 90 м/с.
Жизнь в Антарктиде существует в основном в оазисах. Здесь водится несколько видов тюленей, киты, много птиц буревестники, поморники, альбатросы, чайки, пингвины. Произрастают в основном мхи, лишайники.
В Антарктиде нет постоянно живущего населения, она не принадлежит никакой стране и не является самостоятельным государством. На материке располагаются исследовательские станции, ученые изучают рельеф, климат.
Ряд международных договоров регулирует ситуацию относительно Антарктиды, здесь запрещено проводить военные испытания, 1991 г в Антарктиде запрещено разрабатывать полезные ископаемые.
Антарктида отличается крайне суровым холодным климатом. В Восточной Антарктиде на советской антарктической станции Восток 2 1 июля 1983 года зарегистрирована самая низкая температура воздуха на Земле за всю историю метеорологических измерений: 89,2 градуса ниже нуля. Район считается полюсом холода Земли. 9 декабря 2 013 года на конференции Американского геофизического союза группа американских исследователей сообщила о том, что 10 августа 2 010 года температура воздуха в одной из точек Антарктиды опускалась до ‑93,2 °С (-135,8 F). Данная информация была выявлена в результате анализа спутниковых данных НАСА. Однако, по мнению одного из авторов сообщения Т. Скамбоса (англ. Ted Scambos) полученное значение не будет зарегистрировано в качестве рекордного, поскольку было определено в результате спутниковых измерений, а не с помощью термометра. Средние температуры зимних месяцев – от −60 до −75 °С, а летних – от −30 до −50 °С; на побережье зимой от −8 до −35 °С, а летом 0–5 °С. Следует отметить, что зимними месяцами в Антарктиде (как и во всём южном полушарии) являются июнь, июль и август, а летними – декабрь, январь и февраль.
Животный и растительный мир
Большая часть Антарктиды представляет собой пустыню, лишенную как растительного покрова, так и животного населения. Растительность в Антарктике встречается почти исключительно по окраинам материка и на субантарктических островах, а богатый и своеобразный животный мир связан главным образом с антарктическими водными бассейнами и отчасти с окраинной полосой материка.
Антарктика и прилегающие к ней части других материков выделяются в особое флористическое царство. В мезозое Антарктический материк представлял собой крупный центр формирования флоры, но изменение климатических условий привело к ее резкому обеднению и миграции на север.
Из наземных растений на самом материке встречаются только мхи, лишайники, низшие водоросли, грибы и бактерии. Наиболее богато представлены лишайники, которых насчитывается около 300 видов. Их можно встретить на всех свободных от льда участках суши. Мхи также распространены довольно широко, особенно на островах, где образуются даже небольшие торфяники. Всего в Антарктике около 80 видов мхов.
Пресноводные водоросли селятся в летнее время в водоемах, а также на поверхности снега, подтаивающего летом под лучами солнца. Скопления микроскопических водорослей красного, зеленого и желтого цвета создают на поверхности красочные пятна. Колонии микроскопических зеленых водорослей издали напоминают лужайки.
Цветковых растений на материке нет. Южная граница распространения высших растений — 64° ю.ш. на Антарктическом полуострове. Там распространено до 10 видов низкорослых цветковых растений, в том числе злак щучка (Deschampsia flexuosa) и гвоздичное колобантус (Colobanthus quitensis) с мелкими невзрачными цветками и бледно-зелеными листьями. Местами они образуют маленькие луговинки. На островах растительность гораздо богаче. Там можно встретить более двух десятков видов цветковых растений, среди которых кергеленская капуста (Pringlea antiscorbutica), это вкусный и питательный овощ и действенное средство от цинги. Широко распространен также злак из рода мятликов — туесок (Роа flabellata), хороший корм для овец. Все растения островов травянистые; цветки и листья их почти бесцветны, так как опыление производится не насекомыми, а ветром.
Антарктика бедна наземными животными. Наземных млекопитающих там нет, встречаются некоторые черви, примитивные ракообразные и бескрылые насекомые. Отсутствие крыльев объясняется тем, что из-за постоянно дующих сильных ветров насекомые не могут подниматься в воздух. На островах Антарктики найдено несколько видов жуков, пауков, пресноводных моллюсков, один вид нелетающей бабочки. Пресноводные рыбы отсутствуют. Из птиц, живущих на суше, известны белая ржанка, конек, один вид утки, гнездящийся на острове Южная Георгия.
Животный мир Антарктиды связан с океаническими водами, омывающими материк. Летом на побережье и на прибрежных скалах гнездятся десятки видов птиц — буревестники, альбатросы, чайки-поморники и пингвины. Среди последних наиболее типичны пингвины Адели, совершающие длительные переходы в глубь континента, и крупные императорские пингвины. В прибрежных водах обитают киты, кашалоты, касатки, различные виды тюленей. В прибрежных водах много планктона, особенно мелких ракообразных (криль). Им питаются рыбы, киты, ластоногие, птицы.
Заключение
В Антарктиде нет постоянного населения. Международный статус ее таков, что она не принадлежит ни одному государству. Только ученые всех стран мира могут заниматься на континенте научными исследованиями, да отдельные туристские и спортивные экспедиции нарушают ледяное безмолвие бескрайних просторов материка. Антарктида это материк покрытый ледяным щитом, имеющий важное экологическое значение, уникальную флору и фауну и огромные запасы пресной воды.
Антарктида — это всеобщее достояние человечества, которое надо беречь и хранить как великую реликвию.
Антарктида – это кладись полезной научной информации и бесспорный кандидат только на научные исследования, а не на уничтожение.
Источник
