Во льдах канады найден дракон

«Холодный дракон северных ветров» оказался одним из крупнейших летающих животных в истории

Внешний вид Cryodrakon boreas в представлении художника

Палеонтологи описали новый род и вид птерозавров-аждархид, живших около 75 миллионов лет назад, сообщается в Journal of Vertebrate Paleontology. Новый вид назвали Cryodrakon boreas — «холодный дракон северных ветров». Он был одним из крупнейших в истории летающих животных, размах его крыльев мог достигать 10-11 метров.

Аждархиды — семейство птерозавров, которые жили в основном в конце мелового периода (он продолжался в течение 79 миллионов лет, 145-66 миллионов лет назад). У аждархид была длинная шея и ноги, довольно крупная голова и длинный клюв, похожий на копье. Окаменелости этих рептилий находили в Евразии, Африке, Северной и Южной Америке. По-видимому, аждархиды жили довольно далеко от побережий, и кормились мелкими животными, в том числе небольшими динозаврами. К этому семейству относились крупнейшие в истории летающие животные. Среди них были кецалькоатли (Quetzalcoatlus northropi), размах крыльев которых достигал 10-11 метров, а весили они 200-250 килограммов. Для сравнения: у современных летающих птиц размах крыльев может достигать 3,7 метра. Но встречались аждархиды средних и небольших размеров. Например, три года назад исследователи описали представителя семейства величиной с кошку.

В 1980-1990-х годах палеонтологи нашли на юге Канады окаменелости нескольких крупных птерозавров-аждархид. Они сохранились в формации Парк динозавров (Dinosaur Park), которую датировали периодом 76,7–74,3 миллиона лет назад. Ученые обнаружили неполный скелет молодого птерозавра, в том числе плечевую, пястную и плюсневую кости, ребро и несколько шейных позвонков, а также отдельные окаменелости еще 13 особей.

После находки этих птерозавров не описывали, теперь же это решили сделать палеонтологи Дэвид Хоун (David W. E. Hone) из Лондонского университета королевы Марии, Майкл Хабиб (Michael B. Habib) из Южно-Калифорнийского университета и Франсуа Террьен (François Therrien) из Королевского Тиррелловского палеонтологического музея. Это оказался новый род и вид аждархид. От других представителей семейства они отличались особенностями строения позвонков. Авторы назвали новый таксон Cryodrakon boreas, «холодный дракон северных ветров». Родовое имя образовано от древнегреческих слов κρύος «морозный, холодный, как лед» и δράκων, «большая змея, дракон». Борей в древнегреческой мифологии — бог северного ветра. По оценкам исследователей, криодраконы были одними из крупнейших представителей семейства, и, соответственно, самых больших летающих животных. По размерам они были сравнимы с Quetzalcoatlus northropi, то есть размах крыльев взрослых особей мог достигать 10-11 метров.

Птерозавры могли приспосабливаться к экстремальным условиям. Окаменелости ящеров нашли в США, на месте огромной древней пустыни. Возможно, способность к адаптации помогла птерозаврам пережить триасово-юрское вымирание и дожить до конца мелового периода.

Источник

Палеонтологи обнаружили в Канаде древних «ледяных драконов»

Еще в 1992 году в канадской провинции Альберта были обнаружены окаменелые останки птерозавра, датированные возрастом около 77 миллионов лет. Впечатляющие размеры, длинная шея и могучие крылья указали на принадлежность этих костей к представителю семейства аждархид.

В меловой период они были распространены на территории нынешней Северной Америки и до сих пор остаются крупнейшими животными, когда-либо поднимавшимися в небо. Именно к ним относятся знаменитые кетцалькоатли, размах крыльев которых мог достигать 12-15 метров. К такому типу кетцалькоатлей отнесли и найденные 30 лет назад останки.

Однако новый анализ, авторы которого рассмотрели и некоторые кости, не учтенные в предыдущих работах, определил кости как останки прежде неизвестного вида и даже рода аждархид. Новый птерозавр получил эффектное название Cryodrakon boreas — «Ледяной дракон северного ветра». Подробное описание ящера Дэвид Хоун и его коллеги представили в статье, опубликованной в Journal of Vertebrate Paleontology.

Размах крыльев Cryodrakon boreas достигал 10 метров, масса — 250 килограмм, что делает его одним из крупнейших летающих животных в истории. Обнаруженный образец меньше, «всего лишь» с пятиметровыми крыльями, однако ученые уверены, что этот скелет принадлежал еще далеко не взрослому птерозавру. От кетцалькоатлей его отличает морфология целого ряда костей, среди которых шейные позвонки, более короткие и толстые.

Несмотря на название, предполагается, что «криодраконы» обитали в тропической зоне, питаясь мелкими динозаврами, рептилиями и млекопитающими. Возможно, что и на них самих охотились хищники покрупнее, хотя свидетельств этому пока нет. Найденные останки сохранили следы зубов небольших плотоядных, скорее всего, падальщиков.

Стоит сказать, что особенный интерес для ученых представляет полет аждархид и, прежде всего, биомеханика взлета гигантов. К сожалению, пока известные останки даже все вместе не дают возможности разобраться в этой загадке.

Источник

56 000-летнего волчонка обнаружили учёные во льдах Канады

Уникальную находку в виде мумии древнего волчонка обнаружили учёные на территории Канады. На неё случайно наткнулся золотодобытчик, когда разбивал лёд водяной пушкой. Поняв, что это может быть ценным объектом, он забрал замёрзшее тело с собой, поместил его в морозилку и доставил палеонтологам. Произошло это ещё в 2016 году.

Всё это время учёные тщательно изучали находку. И наконец-то поделились результатами.

Так, они оценили, что это представитель древних волков. Очень молодая особь. На момент смерти ей исполнилось всего семь недель. Также специалисты установили, что это была самка, и назвали её Жур. В переводе с языка хан, на котором говорят представители местной индейской общины Тшондэк-Хвэчин, это означает «волк».

В научной статье, размещённой в журнале Current Biology, отмечается, что это не просто останки животного, а самая совершенная волчья мумия, которую когда-либо находили. Она сохранилась практически на 100%. Не хватает только глаз. Длина её тела составляла 417 миллиметров, а вес — 617 граммов.

После анализа ДНК и зубной эмали исследователи предположили, что волчонок умер примерно 56-57 тысяч лет назад. Это период межледниковья, когда обширные арктические ледники временно отступили, а на их месте появились леса. Это были времена мастодонтов, верблюдов, гигантских бобров и, как в случае с Жур, серых волков.

Как же так получилось, что щенок уцелел до наших дней? Учёные полагают, что щенок находился в логове, которое внезапно завалило, и заточило малыша. В результате волчонок оказался погребён в зоне вечной мерзлоты. Его не смогли найти другие хищники или падальщики, чтобы избавиться от трупа. Скорее всего, малышка умерла очень быстро и не мучилась от голода.

В итоге Жур донесла до наших дней много полезной информации. Ведь попавшие в вечную мерзлоту погибшие животные, благодаря низким температурам и слабой активности микроорганизмов, сохраняются почти нетронутыми на протяжении десятков тысяч лет. А оказавшись в руках учёных, они дают им представление о климате прошлого и эволюции биологических видов.

Поэтому волчонок дал уникальную возможность взглянуть на экосистемы ледникового периода.

Учёные выяснили и то, что Жур в своём возрасте уже отказалась от материнского молока и перешла на рыбный рацион.

Судя по митохондриальному геному, Жур принадлежала к эволюционной ветви волков из Берингии и Сибири. Сравнив её геном и геном современных волков с Аляски, учёные пришли к выводу, что волки заселяли Северную Америку в ходе нескольких волн миграции.

Источник

Останки «летающего дракона» нашли в Чили

Ученых удивила находка доисторического крылатого динозавра в Южном полушарии

Ученые обнаружили в Чили доисторические останки «летающего дракона». Этот динозавр принадлежал к группе ранних птерозавров, которые жили на Земле 160 миллионов лет назад.

Фото: Universidad de Chile.

Окаменелые останки так называемого летающего дракона были обнаружены в пустыне Атакама в южноамериканской стране, сообщает Independent.

Это первый случай, когда в Южном полушарии были обнаружены кости рептилии юрской эпохи с длинным хвостом, крыльями и острыми, обращенными наружу зубами.

Окаменелость в Чили была обнаружена Освальдо Рохасом, директором Национального музея истории и культуры пустыни Атакама в городе Серритос-Байос в 2009 году. Позже исследователи обнаружили, что останки неизвестного вида принадлежали летающей рептилии юрского периода.

Анализ показал, что животное было частью подсемейства Rhamphorhynchinae, по данным Университета Чили. Считается, что это первый экземпляр подсемейства Rhamphorhynchinae, обнаруженный в Южном полушарии.

Подробности открытия ученых были опубликованы в журнале Acta Palaeontologica Polonica.

Джонатан Аларкон, руководивший исследованием доисторических останков, рассказал, что открытия динозавров этой группы обычно происходят в Старом Свете, а останки скелетов, найденные в Чили, показывают, что «распространение животных этой группы было шире, чем то, что было известно до сих пор».

Открытие указывает на тесные связи и возможную миграцию между Северным и Южным полушариями в то время, когда большая часть южных массивов суши, как считалось, была связана единым суперконтинентом под названием Гондвана.

«Есть птерозавры этой группы также на Кубе, которые, по-видимому, были прибрежными животными, поэтому, скорее всего, они мигрировали между Севером и Югом, или, может быть, они однажды прилетели и остались, мы не знаем», — признает Джонатан Аларкон.

Как рассказывает агентство Reuters, обширная пустыня Атакама в Чили, когда-то в значительной степени затопленная Тихим океаном, теперь превратилась в лунный пейзаж из песка и камня. Регион, в некоторых частях которого не бывает дождя в течение десятилетий, служит «горячей точкой» для находок доисторических окаменелостей, многие из которых остались нетронутыми в отдаленных районах недалеко от поверхности пустыни.

Между тем останки летающих динозавров находят и в других местах. Ранее, в 2019 году, в Австралии был обнаружен скелет летающей рептилии возрастом 96 миллионов лет. В том же году летающая рептилия, которую нашли погребенной во льдах Канады, была определена как новый вид, входивший в число крупнейших летающих животных в истории.

Источник

Мумия волчонка возрастом 50 тыс. лет, найденная в вечной мерзлоте Канады, проливает свет на историю Ледникового периода

Автор фото, Government of Yukon via EurekAlert!

На севере Канады нашли хорошо сохранившуюся мумию волчонка-самки, который жил 56 тыс. лет назад, сообщили ученые. Останки животного обнаружил золотоискатель в Юконе в 2016 году.

Он разбивал лед вечной мерзлоты с помощью гидромонитора (водяной пушки) и увидел в нем какой-то предмет, который оказался древней мумией. Золотоискатель поместил находку в морозильник и сообщил о ней палеонтологам.

Находку назвали Жур, что на языке коренных индейцев общины Тшондэк-Хвэчин означает волк.

По словам ученых, это наиболее хорошо сохранившийся экземпляр мумии волка — у него целы шкура, шерсть и зубы. «Она, по сути, сохранилась на 100%, не хватает лишь глаз», — рассказала в интервью EurekAlert! палеонтолог и преподаватель анатомии в университете Да-Мойна в Айове Джули Мичен.

Ученым удалось выяснить возраст волчонка и его рацион, который включал в себя рыбу, а также вероятную причину смерти. Результаты исследования были опубликованы в журнале Current Biology journal.

Автор фото, Government of Yukon via EurekAlert!

После анализа ДНК и зубной эмали исследователи предположили, что волчонок умер примерно 56-57 тыс. лет назад (период обитания мастодонтов и других представителей Плейстоценовой мегафауны). Его рентгеновские снимки показали, что на момент смерти ему было 6-8 недель.

В научной работе отмечается, что окаменелости волков в Юконе и на соседней Аляске встречаются достаточно часто, но мумии в отличие от Сибири попадаются намного реже.

«Мы думаем, что она была в своем логове и умерла от того, что логово обвалилось. Согласно нашим данным, она не голодала, и на момент смерти ей было 7 недель. Нам стало легче на душе, когда выяснилось, что бедная девочка не мучилась долго», — сказала Мичен.

Автор фото, Government of Yukon via EurekAlert!

Жур жила в период межледниковья, когда обширные арктические ледники временно отступили, а на их месте появились леса. Это были времена мастодонтов, верблюдов, гигантских бобров и, как в случае с Жур, серых волков.

«Благодаря столь исключительной сохранности плотоядного животного у нас появилась уникальная возможность взглянуть на экосистемы ледникового периода через хищника», — рассказал National Geographic палеогенетик из Университета Макмастера Тайлер Мурчи.

Источник